Italų filosofas, politinis mąstytojas ir literatūrologas Umberto Eco yra pasakęs, kad istorija yra kiekvieno individo asmenybės dalis. Istoriniai įvykiai, aplinkybių kaita veikia ne tik tautą, bet ir kiekvieną individą. Kad ir kaip norėtume kalbėti apie žmogaus nepriklausomumą, praeities atspindžiai liudija, kad istorinės aplinkybės turi milžinišką įtaką žmogaus likimui. Tą patvirtina XX a. vidurio katastrofų literatūra. Istorinių aplinkybių tragizmas svarstomas Balio Sruogos romane „Dievų miškas“ bei Antano Škėmos romane „Balta drobulė“.